Het Gotlandpelsschaap vindt zijn oorsprong zoals de naam al aangeeft op het eiland Gotland in de Baltische zee in Zweden. Het schaap behoort tot het type kort staart landras.
Van oorsprong waren voorouders de Gutefår, schapen die van het eiland Gotland kwamen en het gehele jaar buiten konden blijven. Naast relaties tot het Finse Landras; de Romanov; de Spelsau, de Shetland; de Faroe; Orkney en het IJslandse schaap heeft dit ook duidelijke relaties met het bekende Karakulschaap.
Het vermoeden bestaat, dat dit schaap van oorsprong is ontstaan tijdens de rooftochten van de Vikingen. Een mix van diverse schapenrassen met als gevolg een veelzijdig, sterk, goed gebouwd, bewegelijk dier. Het staat bekend om zijn levendigheid en intelligentie.